観戦記 2008年8月11日 埼玉西武ライオンズvs北海道日本ハムファイターズ

ライオンズは球団創設から通算4000勝、今期の観客動員数が100万人突破、ライオンズ・クラシックと、素晴らしい日に野球観戦ができたようだ．だが．．．

私としては今季2度目となる野球観戦．今年の横浜ベイスターズの不甲斐なさもあり、通う学校の近くにある（と言っても学校から1時間かかるのだが）西武ドームに足を運ぶことにした．

先発はライオンズ・岸、ファイターズ・武田勝．
制球のよい両投手だけに、締まった投手戦が期待された．

1回表、岸が四球で工藤を出し、盗塁もあり二死二塁．4番・小谷野は右前に安打を放つが、右翼手・ボカチカの好返球で二塁走者が走塁死．ファイターズは好機を逸す．

一方の日本ハム・武田勝も安定した立ち上がりを見せたが、二回、先頭の後藤を左前安打で出すと、続く中村剛也に内角高めのボール球をフルスイングされ、中越の2点本塁打を許してしまう．

その後佐藤友亮が中前安打安打で出塁すると、細川が犠打、佐藤が三盗、そして黒瀬のスクイズで追加点を上げる．ここ最近の高校野球を彷彿とさせる1点を取る野球を見せる．

ライオンズ先発の岸は、球数も多く6安打を許すものの、与四球は1つだけでテンポの良い投球を見せ、8回を無失点で抑えた．結果的に見れば、この2回の3点が岸に精神的余裕を与えたのかもしれない．中村の2点本塁打の後の1点を取ったことが非常に大きかったのだと私は思う．

武田勝は、この2回に3失点をした以外は非常に素晴らしい内容だった．4回は二死満塁のピンチを迎えるが、落ち着いた投球で切り抜けた．特に5回、6回はポンポンと6人で片付けたのが印象的だっただけに、打線の援護がなかったことが悔やまれる．

私は岸の完封を期待したが、球数の問題もあってか最終回は守護神・グラマンが登板．先頭の田中を安打で出したものの、後続を三者三振で抑えゲームセット．
グラマンは2年前に横浜ベイスターズとのオープン戦で見たことがあったが、当時の制球難をやや克服し、いい感じの「荒れ球投手」としてうまくいっている印象を受ける．

この勝利で、ライオンズは1950年のクリッパーズ創設から通算4000勝となったが、ヒーローインタビューでの岸、中村両選手のコメントは批判したい．二人とも、「へー、って感じです」とか「４０００かぁ、　って感じです」といった旨のコメントに終始していた．せっかくのライオンズ・クラシックという素晴らしいイベントだったが、肝心の選手はライオンズ球団の球史をそれほど重く感じていないようである．
私も文献や野球カードだけの知識しか持ち合わせていないが、西鉄クリッパーズの川崎徳次や西鉄ライオンズの野武士軍団の話には、非常に心揺さぶられるものがある．そんな歴史の重みを感じるライオンズ・クラシックであり、「通算4000勝」という概念であるだけに、不適切な反応だったと思わざるを得ない．

試合前の「ライオンズ史研究室」にて、ベースボールマガジン社・顧問の田村大五氏と綱島理友氏の対談．思っていたほど感動が多かったわけではないが、田村氏が語った稲尾の「俺の身体はこの別府湾でできたんだよ」という言葉、そして孫とキャッチボールができた時の言葉が印象に残った．なんだかんだでいい企画だと思う．お二方とそろって携帯電話で写真を撮ろうとしたが、フラッシュ機能がなく逆行となりポシャ．緊張で何を言えばいいかわからず、「変なファン」として記憶から葬られたのだと思う（笑

西武ドームに足を運ぶのは３年ぶりとなるが、やはり勝ち続けるチームの本拠地は活気がある．3年前の、ラッキー7での淋しいジェット風船の光景はどこにも なかった．観客がみなライオンズの選手のプレーに興奮している！それは今年の横浜スタジアムの一塁側からの観戦との大きな違いだったと言っていい．蝉の音も聞こえて風が吹いて涼しい、素敵な球場だ．



参考：
観戦記　2006年3月11日　横浜ベイスターズvs西武ライオンズ
観戦記　2005年8月23日　西武ライオンズvs北海道日本ハムファイターズ